Den spanske avis el Mundo skriver den 29. februar 2004 følgende:
(oversættelse)
http://www.elmundo.es/elmundo/2004/02/29/sociedad/1078011971.html
»Er endnu ikke fundet
TO SPANIERE FORULYKKET MED BALLON I ANDESBJERGENE
Europa Press
SANTIAGO DE CHILE. - To spanske ballonfarere er kommet til skade, ved
at deres ballon styrtede til jorden en snes kilometer fra Santa
Maria-højdedragene i den argentinske provins Mendoza, mens de overfløj
Andesbjergene. Ifølge den chilenske radiosender Radio Cooperativa har
man endnu ikke fundet dem.
Ballonfarerne var startet fra byen Los Andes et hundrede kilometer
nordøst for den chilenske by Santiago. De to spaniere deltog som
observatører i en ballonfestival organiseret af den lokale flyveklub.
Ballonfestivalens organisator, Alfredo Barriobueno, siger, at de to
spanieres ballon faldt ned i et område i nærheden af bjerget Aconcagua
øst for den chilenske grænse. Ifølge Barriobueno lykkedes det dem at
komme i radiokontakt med et argentinsk fly, hvis pilot de meddelte, at
de var kommet til skade.
Chefen for det chilenske luftvåben, kommandør Jorge Reta, siger, at
ulykken indtraf klokken 16:20 lokal tid. Man antog først, at der var
tale om to chilenere, sådan som det chilenske nyhedsbureau Infosic
havde oplyst.
De to spaniere havde planlagt at overflyve det 6.962 meter høje bjerg
Aconcagua for derpå at vende tilbage til Chile den samme dag.
Da de var kommet op i en højde af 3.000 meter, begyndte ballonen
pludselig at tabe højde. Piloten i et kommercielt fly, som netop
befandt sig over bjergkæden, observerede, at ballonen faldt til jorden
og underrettede luftfartsmyndighederne i Mendoza.
Det argentinske luftvåben sendte straks to helikoptere med et lægehold
afsted til Aconcagua, men dårligt vejr hindrede, at helikopterne kunne
nå frem og redde de de forulykkede ballonfarende.
Kommandør Reta siger, at redningsholdet venter på, at vejret skal
bedre sig, så det kan komme af sted til ulykkesstedet og redde de to
spaniere. Patruljer fra det provinsielle gendarmeri er også på vej ad
landjorden til ulykkesstedet.«
Bent