Det kommer lidt an på hvad du vil lave.
Til at begynde med kan du let "nøjes" med en gratis kompiler, f.ex:
http://www.bloodshed.net/ vælg version 4.x.x.x. og ikke 5.x.x.x, det er en komplet IDE, dog uden "resource" editor.
Hvis du kan nøjes med en kommandolinie kompiler:
http://www.borland.com/products/downloads/download_cbuilder.html
Microsoft har også en gratis kompiler, har ikke prøvet den:
http://lab.msdn.microsoft.com/express/visualc/default.aspx
Så vidt jeg ved har Borland også en gratis kompiler med IDE.
Hvis du er kendt med Turbo Pascal vil Borland Builder måske falde dig let at bruge.
(Jeg bruger mest Borlands kommandolinie kompiler, men fra tid til anden en 4-5 andre.)
Hvis du villave windows applikationer skal du også vælge hvilken GUI lib du vil bruge.